История бильярдного стола берет свое начало еще в средние века. В пятнадцатом веке в Европе существовали несколько игр, которые вполне могли быть прародителями бильярда: например, китайские игры с шарами, немецкая народная игра Bafkespiel, английская игра Pali-Mali. Во всех этих играх задача была провести шар по определенным правилам по столу или даже по земляной площадке через ворота или в углубления.
Еще одни претенденты на роль пионеров в истории бильярда – французы. По историческим сведениям, еще Людовик XI приказывал установить в своих апартаментах бильярдный стол, а Карл IX принял участие в Варфоломеевской ночи прямо в ходе бильярдной игры, отложив кий и схватившись за аркебузу.
Мария Стюард в день своей казни в одном из последних писем 17 февраля 1587 года пишет про свой бильярд. Как мы видим, уже в 15-16 веках эта игра была популярна в высших кругах.
При Людовике XIII игра проходила на сравнительно небольших столах, в которых было до 10 луз. В центре стола устанавливались ворота, через которые проходили шары, была фигурка-король. Игроки короткими киями-дубинками старались своим шаром загнать «короля» через ворота в лузу.
Конечно, первые бильярдные столы были довольно простыми: поверхность их была неровной, шары от бортов не отскакивали. Но уже в конце XVI внешний вид столов меняется: количество луз постепенно уменьшается, у них появляются карманы из сетки, борта обиваются сначала шерстью, а потом и резиной, доски начали обтягивать сукном, а короткая палка была заменена на длинный кий. Игра стала другой – гораздо более интересной. В конце XVII века в Англии в бильярд играли везде – и не только джентльмены, но и дамы. В 18-м веке игра приобретает огромную популярность во Франции, Германии и других европейских странах.
Бильярдный стол продолжает изменяться: он уже не квадратный, не восьмиугольный и даже не круглый: он приобрел современную четырехугольную форму, длина его теперь в два раза больше ширины. На столе шесть луз, борта прекрасно отражают удары, а сами столы становятся больше, так как стало ясно, что на столах относительно большого размера игра намного интереснее.
История бильярдного стола в России
Бильярд был популярен в России еще при Петре I. Первая бильярдная мануфактура в России была основана именно при Петре I Карлом Шульцем, мастером из Голландии. В то время шары были разных размеров, были игры, которые игрались двумя комплектами шаров одновременно. Борта стола были вертикальные и плоские, именно это давало возможность играть на одном и том же столе шарами разного размера.
Однако к середине 19 века в России появился так называемый Фрейберговский бильярдный стол. Пожалуй, это определяющий момент в истории бильярдного стола в России. Теперь это стол с бортами средней упругости и строгими лузами, в которые шар может попасть лишь при безупречном ударе. Арнольд Фрейберг – основатель первой в России бильярдной фабрики. Именно он стал устанавливать на столы вместо деревянных досок аспидные плиты, определил ширину лузы (74 - 76 мм) и лучший размер шаров (68 - 70 мм). Его лекала стали эталоном в мире бильярда.
Эти же размеры, идеальные для исключительно точного удара, были подтверждены впоследствии Анатолием Ивановичем Леманом, известным классиком и теоретиком бильярда.
Фрейберг также определил современный профиль борта и его высоту: теперь борта выше центра шара, что не дает шарам вылетать с поля и не позволяет им подскакивать при отскоке.
Итак, история развития столов для бильярда в России достигла кульминации в 1850 году, когда появились бильярдные столы Фрейберга. С тех пор внешний вид стола фактически не менялся. Исторически сложилось так, что из-за автономности своего развития русский бильярд стал особой игрой, требующей безупречно точных прицельных ударов.
Что удивительно – в это же время, в 1850 году определился и внешний вид современных столов для пула: он был разработан ирландцем Майклом Феланом, который создал и правила игры в пул, которые, по сути, не претерпели изменений. Снукер появился чуть позже, в 1875 году (а признали его в 1900). Столы для снукера изначально были вообще без бортов, а борта добавили позже, чтобы не приходилось все время ловить падающие со стола шары. Первые упоминания о карамбольных бильярдных столах, столах без луз появились в 1775 году во Франции.
